- Но неужели вы там, в своем Совете, - кипятился Рычин, - не можете им намекнуть, что это, мягко говоря, унизительно для нас и что пора кончать этот всегалактический детский сад, где нам отводится теплое местечко в малышовой группе. Кстати, когда у вас намечено очередное заседание Совета?

- Сегодня, на двадцать три ноль-ноль.

- Внеочередное? Хм, а почему такая спешка?

Ана пожала плечами и поднялась.

- Может, они боятся, что мы до чего-то додумаемся - тогда, значит, нам есть до чего додуматься... А скорее всего они просто проинформируют нас о дальнейшем перемещении зоны защиты - ведь они взяли за правило сообщать нам о всех своих действиях в пределах Солнечной.

- Проинформируют... Как в школе! Но неужели Совет не может...

- Ох, Рычин, ты опять за свое. Да не может Совет, ничегошеньки не может! Вот выполнят они свою угрозу - и отключатся! Так что на заседании Совет ни слова не возразит альфианам, но вот если ты до чего-нибудь додумаешься - ты знаешь, к кому в Совете обратиться: Ван Джуда, Кончанский, Руогомаа...

Члены земного Совета размещались вдоль одной стороны стола, а за противоположной подымался экран, а на нем - изображение точно такого же стола, за которым размещались альфиане. Эффект присутствия был настолько сильным, что Кончанский, сохранивший до седых волос детскую наивность желаний, как-то признался Ане, что его так и подмывает потрогать альфиан рукой. На заседаниях он никогда не расставался с карандашом, делая весьма изящные и слегка шаржированные наброски своих собеседников. Но с недавних пор Кончанский стал рисовать исключительно десмодов.