- Закуривайте.

У опера в кармане тоже лежала пачка "Мальборо". Из роскошной жизни он только эти сигареты себе и позволял. Сергей вежливо улыбнулся.

- Спасибо. Я к "Беломору" привык.

- Неужели эти папиросы еще выпускают? - удивилась дама, поправляя на роскошном бюсте расшитый драконами халат. - Или их выдают вместо пайка в милиции? - уже весело добавила она.

- Паек мы другим берем, - невозмутимо сказал опер. - А "Беломор" действительно ментам бесплатный. У блатных отнимаем, эта марка - высший воровской сорт. - Он встал из-за стола. - Спасибо вам за посильную помощь следствию.

Они с Топковым раскланялись и вышли из квартиры.

На лестничной площадке, откуда уже увезли труп, Кость наконец закурил и напутствовал Топкова:

- Давай, Гена, за мотивом убийства.

- Прямо так сразу - за мотивом? - улыбнулся лейтенант и потрогал грудь.

На последнем деле, которое он тоже вел вместе с Кострецовым, Гену ранили в грудь, она еще побаливала. Сергей разогнал рукой от лица Топкова сигаретный дым.

- Тянет рана-то?

- Самую малость.

- О-о, - улыбнулся капитан, - по-простому, в натуре, студент, базаришь.

Топков пришел в уголовный розыск после окончания исторического факультета МГУ. Кость постоянно подтрунивал над напарником, хотя переживал: Гена вышел на службу, до конца не долечившись.

Капитан продолжил, как ни в чем не бывало:

- А почему не за мотивом? Ты ж историк: сметаешь хронологическое досье на Пинюхина, поисследуешь фактуру. На поплавочную удочку, даже не на донку, мотивчик вполне можно подсечь. В жирном омуте Пинюхин плавал.

- Живец на этот раз не понадобится? - усмехался Гена, передразнивая рыбацкую терминологию капитана, заядлого рыболова.

Небезосновательно тоже намекал: знаменит был Кость внедрением завербованных в стан противника и сам не раз "живцом" выступал.

Жилистый, "костяной" капитан белозубо улыбался, попыхивая "Мальборо".