- А посему вот что: строгая диета в течение одной недели, массаж, горячие и холодные ванны, остеопатическое лечение, растяжение - и вы здоровы. И, конечно, отдыхайте, мистер Бонд, расслабьтесь, забудьте о службе. - Он поднялся и протянул Бонду листок. - Через полчаса открываются процедурные, так что приступайте прямо сегодня.

- Спасибо, - Бонд заглянул в листок. - А что такое растяжение?

- Процедура на механическом устройстве для растягивания позвонков, любезно пояснил директор. - Кое-кто из больных называет устройство "дыбой". Но вы не тревожьтесь, это местная шутка.

Бонд вышел в коридор. Всюду пожилые люди, в основном женщины - многие в уродливых стеганых халатах. Жара, духота - Бонду нестерпимо захотелось на воздух.

Вдыхая кислый запах лавра и "золотого дождя", он уныло брел по узкой аккуратной дорожке. Выдержит ли он тут две недели? Он глубоко задумался и вдруг почти нос к носу столкнулся с девушкой в белом халате - она выскочила из-за поворота, скрытого густым кустарником. Девушка смущенно улыбнулась и пошла было своей дорогой, но тут из-за того же поворота вылетел легковой автомобиль - еще мгновение, и она была бы под колесами... Бонд прыгнул, поймал ее за талию, провел неплохую "веронику" и вывернул девушку буквально из-под капота. Автомобиль с визгом затормозил. А грудь у нее упругая - это он успел ощутить. Девушка ойкнула и изумленно уставилась на него.

- Спасибо... - выдохнула наконец она и обернулась к подошедшему водителю.

- Простите меня, пожалуйста, - безмятежно начал тот. - Вы не сильно ушиблись? - Тут он как будто узнал девушку, и голос его стал вкрадчив. Ба, да это же наша милая Патриция! Здравствуйте, Пат! Вы по мне скучали?

Красавец-мужчина. Бронзово-смуглый, изящные усики, рот вычерчен гордо. Наверняка сердцеед. Правильные черты лица - испанец или латиноамериканец и смелые, живые карие глаза; уголки глаз странно или, как сказала бы женщина, таинственно приподняты.