А вечером нас будет инструктировать сам хозяин!
Парни угрюмо помалкивали. Не один из них в ту минуту думал о том, что, хотя зарплата в «Наутилусе» высока даже по самым придирчивым наемничьим меркам, но и нагрузки не сказать, чтобы средние. Но хуже всего то, что вскоре, возможно, еще и жизнью рисковать придется. А какому же наемнику такое понравится?
За спиной лейтенанта Кайриса тестировали двигатели в наземном режиме несколько вертолетов «Корморан». Это были редкие экземпляры в специальной рейдовоштурмовой версии с двумя десантными дверями - как по правому, так и по левому борту.
Пока одна группа техников занималась тестированием, другая монтировала на «Кормораны» дополнительное оборудование. Часть вертолетов они превращали в то, что американцы называют «ганшипами», остальные - в разведчикицелеуказатели и постановщики помех.
Так, один «Корморан» получил два пулемета «Миниган» с вращающимся блоком стволов.
Другой - два автоматических гранатомета, один из которых был новейшим, засекреченным «Раумшлагом».
Третий, четвертый и пятый - по паре подвесных контейнеров с лазерными целеуказателями, станциями комплексной разведки и системой РЭБ «Blind Guardian».
Ну и наконец, еще одна группа техников - самые молодые и неопытные - тщательно закрашивала всю оригинальную маркировку до последней буквы, нанося на вертолеты новые бортномера и тактические коды.
За всей этой суетой хозяин «Наутилуса» доктор Севарен наблюдал с обзорной площадки стометровой металлической вышки. Сооружение доминировало над базой и было увенчано гигантской параболической антенной со странными радиальными прорезями, делающими ее похожей на алюминиевый цветок мальвы.
Рядом с Севареном в подобострастной позе - ссутуленные плечи, опущенная голова - стоял его секретарь Фишер, неразлучный со своим электронным блокнотом.
Фишер был активным членом общества защиты прав шиншилл и выхухолей, а основную часть заработанных средств тайно вкладывал в строительство трехуровневого бомбоубежища у себя на родине, под Оттавой. Он всерьез ждал ядерной войны и почемуто верил, что за несколько часов до ее начала успеет перенестись из солнечной северной Украины в еще более солнечную Канаду.