Николь выглядела так же, как и в прошлый раз, но переживала я напрасно: швейцар не только пропустил нас внутрь, не обращая внимания на ее, мягко говоря, странный прикид, но и весьма доброжелательно улыбнулся моей спутнице. Метрдотелю она шепнула пару слов, и он провел нас к лучшему столику, расположенному в дальнем углу зала.

– Прошу вас, – сказал он, отодвигая ей кресло. Мне показалось, что он посмотрел на меня с сожалением.

– Ты что, часто бываешь здесь? – с любопытством спросила я, когда он удалился.

– Совсем нет, – рассмеялась она. – Секрет прост: они давали у меня рекламу и остались очень довольны результатом. Теперь я могу иногда обедать здесь за счет заведения и даже приглашать близких друзей. Ну что, мне удалось произвести на тебя впечатление? – Она наклонилась ко мне, заглядывая в глаза.

Такая откровенность меня смутила.

– Ты уже узнала, где Андрей? – задала я вопрос, стараясь не смотреть на нее.

– Не торопись. Давай сначала поедим. Здесь вкусно готовят, – мягко возразила она и, слава богу, отодвинулась.

Подошел официант с бутылкой шампанского. Затем принесли закуски и нежное мясо в соусе из белых грибов.

– Нравится? – спросила Николь, наблюдая за тем, как я ем. Я кивнула.

Мы немного помолчали, занятые едой, и я снова спросила:

– Так что там с Андреем?

– Ты слишком нетерпелива, – она надула губки.

– А ты слишком настойчива, – не выдержала я и отложила вилку. – Я согласилась пообедать с тобой, думая, что ты мне поможешь. Только поэтому. Я понимаю тебя и ничего не имею против твоих пристрастий. Каждому свое. Но я не такая. Извини. Если тебя это не устраивает, я сейчас уйду.

Николь выслушала мою отповедь молча, опустив глаза. Ее лицо сморщилось, как от боли. Мне стало ее жаль.

– Извини, – снова сказала я, поднимаясь и прикасаясь ладонью к ее руке.