Все было верно, и все неверно, потому что узко. Было правильно для одной группы произведений, неправильно для другой группы.

Где же лежала истина?

Не посредине, не на одном краю и даже не в синтезе. Истина была в сумме. Чтобы удовлетворить требования всяких читателей, нужны все разновидности фантастики и самое широкое ее определение. А именно: фантастика - это вид художественной литературы, в котором важную роль играет необыкновенное, невероятное, небывалое или несуществующее. Так просторно для любого варианта.

Определения в искусстве условны. Их не докажешь вычислениями, не проверишь лабораторными опытами. Доказывать приходится прецедентами: дескать, бывал такой пример в литературе. К сожалению, у научной фантастики, у фантастики всякой много недоброжелателей, некоторые из числа непонимающих или невоспринимающих, другие - из "краснодеревщиков". Напоминаю, краснодеревщиками я назвал мастеров-специалистов, приверженцев одного узкого направления. Поэтому нельзя ссылаться на практику современной фантастики. Недоброжелатели скажут: "Так нельзя писать, так не надо писать, нельзя фантазировать в литературе". Вот и приходится напоминать, что "Мастер и Маргарита" Булгакова - это типичная фантастика ("Ах, что вы, это же высокая литература!"). Фантастика "Клоп" и "Баня" Маяковского, "Трест Д. Е." Эренбурга, не говорю уж об "Аэлите" А. Толстого. Фантастики не гнушались Достоевский, Тургенев, Куприн, Брюсов. "Демон" Лермонтова и "Русалка" Пушкина - тоже фантастика, а также "Нос" и "Шинель" Гоголя. Добавим еще "Шагреневую кожу" Бальзака, "Фауста" Гёте, Сирано де Бержерака, Лесажа, Рабле... Список можно продолжать и дальше, в глубь веков, вплоть до "Истинного путешествия на Луну" Лукиана и "Золотого осла" Апулея...