Субботним утром пять лет назад Терри Франклин вошел в советское посольство в Вашингтоне. Он читал, что ФБР держит посольство под постоянным наблюдением и фотографирует всех входящих туда. Поэтому он надел парик, приклеил усы и напялил огромные светоотражающие очки. Он заявил дежурному, что ему нужен офицер разведки. После сорока пяти минут ожидания его отвели в комнатку без окон, где его тщательно обыскал худощавый крепкий мужчина лет тридцати. Еще полчаса спустя – Терри был уверен, что его фотографируют скрытой камерой – появился невзрачный человечек лет пятидесяти в мешковатом костюме и сел на единственный свободный стул. Не говоря ни слова, Франклин протянул свое зеленое флотское удостоверение, а затем подал этому человеку рулончик пленки. Тот взвесил пленку в руке, а Франклин сорвал с себя очки, парик и усы. Русский молча вышел. Прошло еще полчаса, потом еще столько же. Несомненно, его снова фотографировали.

Когда тот, в мешковатом костюме, вернулся, было уже около полудня. Он широко улыбался, пожимая руку Франклину. Можно посмотреть удостоверение? Где он служит? Когда снята пленка? Почему? Русский прекрасно говорил по-английски, хотя и с легким акцентом.

– Деньги, – сказал Терри Франклин. – Мне нужны деньги. У меня есть что продать, я принес вам образец и надеюсь, что вам захочется купить еще кое-что.

Сейчас, печатая на клавиатуре, он мысленно возвращался к тому дню в посольстве. Это был самый важный день в его жизни. Пять лет и два месяца прошло с тех пор – пятьсот сорок тысяч долларов наличными хранятся в сейфе в городке Маклин, штат Вирджиния, положенные на вымышленное имя. Он собирался покончить со шпионажем, когда эта сумма достигнет миллиона. А по завершении контракта с флотом он намеревался бросить Люси и детей и удрать в Южную Америку.

Он решил не исчезать, пока не выйдет в отставку, – в этом был весь Терри Франклин. Начнет новую жизнь, когда будет совершенно свободен и никто не станет объявлять его розыск. Он, прежний, исчезнет, приняв иное обличье. Старшина первого класса Терри Франклин, тот студент Бейкерсфилда, что трахнул Люси Саутуорт на заднем сидении автофургона ее отца в открытом кинотеатре, женился на ней, затем поступил на флот – тот Терри Франклин прекратит существование.