Он умел выбирать трудные, но интересные дороги, и я последовал за ним.
Прежде всего я проследил путешествие Фосетта по документам. Ворох фактов, мыслей, идей, часто мало связанных и почти всегда противоречивых, - он слегка ошеломил меня. Я понял, что до истины нужно доискиваться там, где она была утеряна. Я выехал на Амазонку и в течение нескольких лет предпринимал одну за другой вылазки в те места, где проходил Фосетт. Я трижды проходил до Куябы, я дважды добирался до Бакири, но в первый раз я был в таком состоянии, что не стоило и думать о продолжении пути. Мне потребовалось семь лет, чтобы из кабинетного ученого превратиться в путешественника.
"ТЕБЕ НЕЧЕГО ОПАСАТЬСЯ НЕУДАЧИ..."
Итак, о последней экспедиции полковника Фосетта. Обратимся к документам. "Случались у меня разочарования, - писал Фосетт в 1925 году, после экспедиции в Гонгужи я некоторое время сомневался в существовании древних городов, но затем я увидел руины, свидетельствующие об истинности хотя бы частя рассказов. Все еще представляется возможным, что моя главная цель "Z" с остатками исконного населения не что иное, как город в лесу, обнаруженный Рапозо в 1753 году. Он находится не на реке Шингу и не в Мату-Гроссу. Если нам суждено когда-нибудь достичь "Z", мы, вероятно, _задержимся там на значительное время, ведь только безуспешные путешествия кончаются быстро_".
Последние строчки отчеркнуты мною. Я и далее буду подчеркивать наиболее важные места цитируемых документов. Как жаль, что эти строки своевременно не привлекли внимания исследователей! Но об этом позже...
Полковник Фосетт предполагал начать свой маршрут от Лагеря мертвой лошади (11ь43' южной широты, 54ь35' западной долготы). Двигаясь к северо-востоку, он намеревался в кратчайший срок выйти к реке Шингу. "По пути мы обследуем древнюю каменную башню, - писал Фосетт, - наводящую ужас на живущих окрест индейцев, так как ночью ее двери и окна ярко освещены".
Форсировав Шингу, экспедиция должна была углубиться в сельву (на полпути между Шингу и Арагуаей), чтобы, повернув к северу, достичь по водоразделу 9-10ь южной широты.