Уже во время первой экспедиции, тут, где сливаются Тигр (это река такая) с Евфратом, развивалась, желая испортить всем жизнь, одна эпидемия. Какая-то смешанная вирусно-бактериальная инфекция, которая путешествовала воздушно-капельным путем и вместе с болотными испарениями. При этом поражала глаза (см. конъюнктивит), рот (см. стоматит), моче-половую систему (смотри ниже живота). Если точнее, инфекция очень злилась на наружные половые органы мужиков и вплотную занималась ими. Вы понимаете, что это означало для южан? Скажу больше, результатом такой вот хвори, прозванной нами лихорадкой "Х", являлось разрастание и сращивание крайней плоти, которая у каждого приличного мусульманина вообще должна отсутствовать! Отсюда вытекало и оскорбление религиозных чувств, и всякие локальные воспаления, и большие неудобства в соитии с женами и прочими подходящими для дрючки существами. В общем, это вам не какая-нибудь малярия.

Я не скажу, что возбудители лихорадки "Х" возникли естественным путем, уж больно специфически они пакостили. Конечно же, не берусь утверждать, что генные инженеры - наши советские или там, например, израильские, - сотворили такую дрянь своим искусством. По крайней мере, в составе нашей группы, как в первую, так и во вторую поездку, не числились микробоведы-вирусолюбы и прочие специалисты по мелким зверям. Отсутствовали баночки-скляночки и баллончики-прыскалки с надписью "осторожно, хреновирус".

Если серьезно, то не было оснастки даже для самой пустяковой микробиологической диверсии. У нас и с обычными лекарствами оказалось туговато. Крохотная аптечка содержала антисептики, пару популярных антибиотиков, элеутерококк для снятия утомления, и все тут. Единственное, что наталкивало на разные мысли - перед поездками, в Москве, членам группы делали прививки, и никакая зараза, в том числе лихорадка "Х", к нам не привязалась.