— Но ваша помощь будет оплачена. Мне выделили небольшой фонд для оплаты услуг туземных помощников…

— Вы забываете, — резко прервал его Мжипа, — что мистер Феллон, несмотря на его образ жизни, не кришнанин.

— Оставьте, — сказал Феллон, — я не обижаюсь. Я не разделяю предубеждений Перси по поводу кришнан.

— У меня нет предубеждений, — возразил Мжипа. — Некоторые из моих лучших друзей — кришнане. Но другой народ — это другой народ, не забывайте!

— То есть они хороши, пока знают свое место, — съязвил Феллон.

— Грубо по форме, но верно по сути.

— Да?

— Да. Различные расы с одной планеты могут не различаться в умственном развитии, как на Земле, например. Но жители разных планет — это совсем другое дело.

— Но мы говорим о кришнанах, — напомнил Фредро. — А в этом случае тесты не показывают разницы в среднем интеллектуальном уровне.

— Вы можете доверять своим тестам, — заявил Мжипа, — а я живу среди этих нищих уже много лет, и вы не сможете убедить меня, что они проявляют земную изобретательность и оригинальность.

Феллон не выдержал:

— А как насчет сделанных ими изобретений? Они, например, самостоятельно изобрели фотоаппарат. Вы сумели бы, Перси?

Мжипа остановил его нетерпеливым жестом:

— Скопировали с земных экземпляров. Прорыв блокады.

— Нет, — вмешался Фредро, — дело в другом. Кришнанский фотоаппарат — это случай… гм… стимулированного изобретения.

— Что? — удивился Мжипа.

— Стимулированное изобретение — термин, предложенный американским антропологом Кребером около двухсот лет назад.

— Что он означает? — осведомился консул Мжипа.

— Туземцы узнают о существовании какого-нибудь аппарата и, не видя его, создают свой вариант. Некоторые примитивные земные племена несколько столетий назад таким образом изобрели письменность. Но это требует большой изобретательности.