- Дело в том, что мне рекомендовали вас как лучшего эксперта в нашем городе, - призналась женщина, - мне рассказывали о вас столько необычного. Говорят, вы просто волшебник.

- Слухи, как правило, бывают преувеличенными, - заметил Дронго, - я сам не верю в чудеса и другим не советую. А фокусы обычно показывают братья Кио.

- Я не хотела вас обидеть, - торопливо заметила женщина.

- А я и не обиделся, - ответил Дронго. - Если вам говорили о моих необычных способностях, то это преувеличение. Я действительно иногда помогаю людям решать некоторые проблемы, но это совсем не значит, что могу творить чудеса.

Официант принес ее мартини. Дронго попросил принести ему джин-тоник.

- Кто вам говорил обо мне? - поинтересовался Дронго.

- Мы дружим с супругой генерала Потапова, - призналась Эльза, - она говорит, что муж считает вас абсолютным гением, который может расследовать любое преступление.

- Ясно, - вздохнул Дронго, - у вас что-то произошло? Какие-нибудь неприятности?

- Если бы только неприятности, - вздохнула женщина, - мне нужна ваша помощь.

Она ему нравилась. Непонятно почему, но его раздражали молодые девицы. Ему нравились именно такие женщины. Сильные и уверенные в себе. Она смотрела ему в глаза.

- У меня погиб брат, - призналась Эльза, - его застрелили в прошлом году в Париже, прямо перед отелем, где он жил. Французские власти провели расследование, но ничего найти не смогли. Или не захотели. Вы ведь знаете, как на Западе относятся к нам. Они считают всех выходцев из бывшего Советского Союза потенциальными бандитами или жуликами. А уж когда речь идет о подобных убийствах, они убеждены, что это мафия сводит счеты друг с другом.

- Чем занимался ваш брат?

- Поставками нефтепродуктов. У него была своя фирма. Может, вы слышали о ней: фирма "Прометей".

Очевидно, он не сумел скрыть свой скептицизм. Она нахмурилась, заметив тень, набежавшую ему на лицо.