Внезапно пришла спасительная мысль - 'Розыгрыш. Это розыгрыш его армейского друга и одновременно делового партнера Володьки Шумова'. Только этому члену совета директоров и одновременно акционеру крупного металлургического холдинга было по карману оплатить инсценировку подобного масштаба, правда зачем это он сделал, было совершенно непонятно, но версия о розыгрыше была явно приятней другой родившейся в сознании версии о белой горячке.

   -Где Вовка, черти - попыталась произнести жертва предполагаемого розыгрыша, однако вместо слов сорвался хриплый шепот, язык плохо слушался, а попытка сменить позу привела к подгибанию коленей.

   - Спёкся, контра, - радостно воскликнул странный чтец. - Давай, выводи его в расход, ребяты-

   Грохот в ушах совпал с резкими ударами в тело, острая боль, разрывающая на части сознание Валеры, вырвала из его чувств все надежды на то, что происходящее окажется шуткой. А дальше для Валерия Скопина, в крещении раба божьего Димитрия, начался вполне прозаический ад.

  Глава 1.

  'Что же, что же это со мной' - мысль пропадала и возникала снова во время бросков из темноты на свет. На свет я всегда выныривал быстро, а вот в темноту уходил по-разному, иногда с радостной легкостью, иногда со страшными муками, заставлявшими трепетать все клетки тела.

  Во время первой затянувшейся задержки на светлой стороне бытия я еще пытался судорожно понять происходящее, размышляя об этом всё время пока меня носило по свинцово-серому морю. Моё тело, упакованное в спасательный жилет, дало возможность системно мыслить практически вечность, возможно даже целый час. За это время я вполне понял, что либо сошел с ума, либо тело мне принадлежит явно недавно. Этот вывод позволяла сделать память, услужливо подсказывая, что родился я светлокожим европейцем, а не темнокожим негром преклонных лет.