- Что же теперь делать? - сокрушалась Мать, и в ее глазах, устремленных на Дедушку, были упрек и негодование.

- Придется, видно, остановить Драконов, - мрачно сказал Отец. Он не побрился сегодня, и седая щетина покрыла его впалые щеки. Обычно тусклые глаза его горели тревогой.

"Так вот оно что! Значит, все-таки Драконы, а не землетрясение", насторожился Мальчик.

- Никогда! - отрезал Дед. - Об этом не может быть и речи. Да мы просто не выживем без них.

Все время эти недомолвки, иносказания... Взрослые скрывают от него что-то очень важное. Раздосадованный Мальчик вышел в сад - свою единственную отраду, и замер. Вместо привычной прохлады его встретил сухой зной, а воздух, вдруг утратив прозрачность, затуманился и стал едким. Мальчик бросился к своим цветам. Они поникли. Животные суетились, проявляя беспокойство... Мальчик помчался обратно в дом, крича, что с садом происходит что-то неладное. Все поспешили в сад... остановились в растерянности... переглянулись. По их лицам нетрудно было догадаться, что они-то прекрасно понимают, что происходит вокруг.

- Да-а, - мрачно сказал Дед, почесав толстый загривок. - Вот этого я не ожидал. Я был уверен в нашей неуязвимости.

- Ты слишком близко подпустил Драконов, - вздохнул Отец.

- У меня не было другого выхода, - пробормотал Дедушка, и Мальчик удивился, куда девалась его неизменная самоуверенность.

Старший Брат, запрокинув голову, озирался по сторонам, внимательно к чему-то прислушиваясь. Наконец он воскликнул:

- Это там! Слышите?

Все умолкли, сосредоточенно глядя в направлении его вытянутой руки. И тотчас уловили тонкий свистящий звук. На фоне потускневшего неба Мальчик увидел длинные тугие струйки не то дыма, не то пара.

- Там трещина! - забыв о присутствии ребенка, заключил Старший Брат.

- Как! Треснуло небо?! - поразился Мальчик, и его темно-карие большие глаза наполнились ужасом.