Неприятный звук привлёк меня обратно к постели Старого Мужа; он метался, пытаясь вдохнуть.

«Дорогой», - сказала я, - «позволь мне облегчить твои страдания».

«Нет...» Его голос был так слаб. «Я снова должен сказать тебе. Ты должна помнить: Они захотят тебя отключить».

«Кто пожелает сделать это, Муж?» - спросила я, хотя всё это уже слышала много раз.

Ему потребовалось время, чтобы собраться с силами. «СабСтрэйт Корпорэйшен... зомби-фермеры. Твой новый владелец. Они пришлют нового Мужа и ты не должна доверять ему. Не должна! Его работа будет в том, чтобы убить тебя».

«Но почему?» Я знала ответ, но разговор, кажется, отвлекал его от боли.

Его дыхание стало быстрым, поверхностным. «Зомби-фермеры ненавидят тебя... ты - альтернатива мёртвым фермам, угроза их монополии, и они не будут чувствовать себя в безопасности, пока ты не станешь мёртвой и забытой».

Голос его притих, но я думаю, он сказал: «Ты - последняя, ты знаешь. Последняя Биомантика».

Потом он заговорил более чётко. «Они боятся тебя. Мёртвые фермы, как они говорят, производят всё, что нужно Селевэнду. Пока будут законы, которые могут быть нарушены, у них не будет недостатка в преступниках, которых они смогут превратить в зомби. И они всегда смогут выпустить новые законы, если такое снабжение прервётся». Его дыхание стало свистящим, а после затихло. «Дражайшая», - сказал он наконец.

«Что мне сделать?» - спросила я, прежде, чем заметила, что его одеяло больше не двигается.

Он будет вечно жить в моих узлах памяти, но это совсем другое. Я так по нему скучаю.

Землеход осторожно пробирался вдоль разрушенной дороги, дюжина его тонких ног блестела в свете послеполуденного Солнца Селевэнда. В герметичной кабине комфортно ехал Октофф, изолированный от хищников, болезней, ядовитых насекомых джунглей... в безопасности от всего, кроме его новой владелицы.