- А Редориад говорят, что Верховная жрица Килдзар уже отбыла из монастыря.
- Хорошо. Очень хорошо. А как там Бел-Кенеке?
- Тоже скоро будет здесь. Думаю, в основном из любопытства, а вовсе не потому, что она перед тобой в долгу.
- Славно.
Охотницы посмотрели на Марику. Она продолжала расхаживать по комнате. Потом снова принялась объяснять:
- Слишком много времени я провела в уюте и безопасности Скилдзянрода. Обленилась и успокоилась. Даже быть Марикой мне неуютно.
Даже с винтовками этими чувствую себя глупо. А винтовки же были нашей эмблемой. Винтовки и резкость поступков... Постарели мы с вами. Я уже гожусь в Мудрые.
- Лет этак через двадцать! - фыркнула Грауэл. - Ты еще щенок.
Грауэл защищалась. Она была намного старше Марики и не собиралась расставаться с ролью охотницы.
- По-моему, я тебя понимаю, Марика, - сказала Барлог. - Когда я выхожу из монастыря, мне тоже кажется, что в этом мире нет для меня места.
- Я и сама видела молодых вокторов, которые даже не знают, кто мы такие, согласилась Грауэл. - Или надо говорить "не знают, кем мы были"? Не то чтобы мы были так уж знамениты. Но было время, когда звание личных телохранителей Марики значило гораздо больше, чем сейчас.
- Что было, то прошло, - сказала Марика.
- Не так уж и долго это продолжалось.
Первым пришел Багнель. Несколько потрясенных послушниц проводили его до самой двери Марики. Мужчина в монастыре? Это же немыслимо!
Какой скандал! Нет, конечно, и до них доходили слухи о странных поступках силты по имени Марика, но до сих пор они просто не верили своим ушам.
Марику подобная реакция позабавила.
- А вот и она! - сказал Багнель, закрывая за собой дверь. - Живая легенда собственной персоной! И где же ты была, Марика? Мы ведь с тобой договорились летать не реже раза в месяц. И вдруг в один прекрасный день ты исчезаешь. Нет больше никакой Марики! И ни словечка объяснения. Ни писем, ни извинений! И так несколько лет. А потом бац! Неизвестно откуда я получаю приглашение, больше похожее на приказ. И вот я здесь - а стоило бы ответить безразличием на безразличие.