Сама Марика садиться не стала. Не могла. Она собиралась сейчас заговорить о плане, который вынашивала уже много лет, и боялась этого.

Слишком непохожа была ее новая идея на обычные проекты воинственной Марики. Ни огня, ни крови, ни жестокой мести врагам Рейгг... Марика опасалась, что план ее примут в штыки.

Марика вышла на середину комнаты и остановилась там, где перекрещивались взгляды всех трех ее гостей. Собралась с мыслями, проделала несколько упражнений, чтобы расслабиться, и наконец решилась.

- Я знаю, как остановить Великую Зиму.

- Что?

Это, конечно, Бел-Кенеке. Она еще не привыкла к Марике. Килдзар и Багнель молчали. На лицах их застыло вопросительное выражение.

- Я хочу представить большой проект, осуществление которого поможет нам остановить ледник.

- Большой, значит, - пробормотал Багнель. - У тебя, Марика, прямо талант к преуменьшению.

- Если то, о чем ты говоришь, получится, - сказала Килдзар, - твое имя прославят в веках...

- Это невозможно, - заявила Бел-Кенеке. - Масштабы происходящего слишком велики, чтобы...

- Может, стоит все-таки выслушать Марику, прежде чем объявлять ее план невыполнимым? - спросил Багнель.

Марика кивком поблагодарила его.

- Извините меня, высокочтимые сестры. Я знаю, что все это очень сложно. Проект у меня глобальный, но выполнимый - правда, потребуются совместные усилия всех сестричеств и союзов братства. А этого добиться будет потруднее, чем спроектировать и построить необходимые технические сооружения.

- Продолжай, - сказала Килдзар, не дожидаясь, пока Бел-Кенеке опять начнет возражать.

- Итак, проблема. Пыль поглощает солнечные лучи, поэтому поверхность планеты перестала прогреваться. Решение. Я предлагаю увеличить поток излучения.

- Ты что, планируешь подмести пыль в межзвездном облаке? поинтересовалась Бел-Кенеке. - Или подбросить топлива, чтобы солнце ярче горело?