"Что там делается?" - спросила Марика.

Воображение Килдзар нарисовало мысленную картину Телле-Рея. Повсюду бушевали пожары и вздымались к небу грибовидные облака. Марика усилием воли отогнала от себя это зрелище. Даже верить не хотелось, что худшие ее предсказания сбылись.

Внимание Марики отвлекла Повелительница темного корабля.

"Госпожа, - передала она. - Мы приближаемся к Рухааку".

"Подходи осторожно".

И Марика вернулась к беседе с Килдзар:

"Как вы думаете, есть впереди какая-нибудь опасность? Я ничего не чувствую".

"Я ощущаю пустоту в монастыре Серк. Пустоту и смерть. Но не могу в это поверить. Уже много веков общины не слыхали о калерхаге".

Калерхаг. Последний обряд. Самый страшный из силтских обрядов ритуальное самоубийство. То, которым кончали свою жизнь когда-то большинство силт. В диких стойбищах, где выросла Марика, вслед за бесполезными мужчинами и щенками выгоняли старух, если иначе стае было не выжить. В древних сестричествах старые силты уходили из общины, совершая калерхаг. И так поступала каждая сестра, если этого требовала честь.

Темные корабли кружили над монастырем Серк в Рухааке, спускаясь и сбрасывая скорость. Они глядели, как извергаемый дым клубами уходит в облака, как клубится он над горящим Макше после вероломной атаки братьев.

"Нет, сестричество не совершало здесь калерхага, - поправилась Килдзар. Новая мысль еще сильнее огорчила ее. - Они кого-то увели с собой и отравили остальных".

Марика велела Повелительнице еще снизиться и подойти к монастырю Серк ниже самой горячей зоны пожара. Ее одежду рвал восходящий поток.

"Здесь безопасно, - передала Килдзар. - Садись".

Марика посадила корабль и спрыгнула на землю. Грауэл, ее воктор, слезла вслед за ней и в ужасе уставилась на обожженные стены.

- Что здесь случилось, Марика?

- Килдзар говорит, что они отравили всех, кого не могли увести.

Думаю, здание подожгли, чтобы замести следы.