Вир перешел к следующему мусороприёмнику, соединился с процессором вентиляционной системы и дал команду на остановку сто восемьдесят шестого всасывающего поста. Исполнение обязанностей командира корабля не освобождает его от основной работы — извлекать мешочки, наполнившиеся пылью и мусором и ставить на их место новые. Глупая ситуация с резким повышением в должности, возможно, возникает не в первый раз за многие годы, но, похоже, никогда никем не отмечалась, кроме, разве, архива, где запротоколирован каждый чих. А кто будет там копаться? Или данные подчищали? Перед ревизией, наверняка.

Еще две точки обслужил в нормальном рабочем ритме. А потом — новый укол, да такой, что понятно — информация экстренная. Такая, что впору тревогу поднимать. Голографер включился без разрешения и проинформировал подрядового Канарейко о том, что ему, в качестве командира авианосца, необходимо незамедлительно прибыть на мостик и, в качестве начальника службы жизнеобеспечения, занять там место за пультом управления подответственного комплекса аппаратуры.

В чём неудобство системы внутреннего оповещения — от её атрибута невозможно избавиться. Браслет комма от запястья не отделить. И, пока ты в зоне связи, обо всём, что система управления пожелала тебе доложить обязательно, ты неизбежно узнаешь. Скажем, если после команды "подъём" остаешься на месте, повторное предписание бывает уже весьма чувствительным. Короче — пришлось всё бросать и бежать куда велели. Вернее — лететь. Невесомость же. Именно этот способ передвижения даётся Виру очень хорошо.

Пилотская кабина, мостик и центральный пост управления на космическом корабле — это одно помещение. Допуск сюда имеет строго ограниченный круг лиц, и сборщик мусора в их число не включён. В другое время. Но сегодня, вплыв в просторное помещение, оснащённое единственным на всю посудину иллюминатором в передней стенке, Вир обнаружил еще двоих, чьё присутствие здесь оказалось не просто возможным, а даже неизбежным в связи с острым кадровым голодом, который система управления с механической чёткостью преодолела, заполнив вакантные места по принципу совпадения необходимых признаков.