«Мы проткнем край Вселенной! – В глазах людей горело неукротимое пламя. – Всю энергию на излучатели. Залп!»

Содрогнулся огненный океан, сорвалось и разлетелось брызгами пламя, как пушинки невиданных одуванчиков под ударом урагана. Вся мощь человечества, весь разум его сплавились в залпе излучателей. Последний рубеж должен быть взят, ибо нет ничего, неподвластного человеку.

Энергию, равную бушующей мощи миллионов галактических ядер, нес в себе удар излучателей. Такой удар превратил бы в пепел все звезды Вселенной, разорвал само пространство-время. Ничто не могло устоять перед ним.

И чудовищный взрыв, описать который не в силах язык человеческий, пробил дыру в бурлящем огненном крае Вселенной, и оттуда в возбужденные лица людей впервые посмотрело Ничто. Или – Что-то? Посмотрело впервые – и в последний раз.

Полыхнул прощально огненный океан – и померк, и прекратил раздуваться шар Вселенной, и покатились, сорвавшись с орбит, звездные миры, покатились, круша друг друга, и погасли звезды, и сморщился и обмяк шар Вселенной, и погибла Вселенная – ибо взят был действительно ПОСЛЕДНИЙ рубеж.

– Кто это у нас плачет?

– Я надувал шарик, а он вдруг перестал надуваться. Видишь, не шарик теперь, а тряпка какая-то!

– Так давай надуем другой, вон их у тебя сколько...

Кировоград, 1988.