Но есть еще один ответ, в который Следующие Пути не верят. Стараются ли не верить, боятся ли поверить - безразлично. Вершина - это ступень, перейдя которую, Идущий по Пути перестает быть тем, кем был. Во всех смыслах этого слова... И теперь, находясь на этой ступени, я знаю: мне, рожденному человеком, дальше хода нет. Человеком.

Что вам до имени моего, читающие эти страницы? Что вам до того, кем я был, кем должен был быть и кем быть хотел? Что вам до того, остановлюсь ли я здесь или сделаю последний шаг? Впрочем, я - не остановлюсь. В самом начале Пути я жадно вбирал в себя знания и мощь, стремясь не подниматься по лестнице, а бежать по ней, лететь, перепрыгивая через ступени, минуя "лишние" участки. Потом я, так сказать, повзрослел, и продвигался размеренно, не стремясь схватить лишнего и не пропуская ничего из того, что могло бы пригодиться. А когда я миновал и этот этап жизни... тогда движение и сам Путь превратились в то, чем никогда не должны были стать. В простую привычку. Пораженный проклятьем Вершины, я шел только потому, что не умел делать ничего другого. О Следующих Пути иногда говорят, что им недоступны чувства, что они хладны и лишены страстей, а правит ими - лишь разум. Это суеверие - но суеверие обоснованное. Идущим по Пути, как и прочим живущим, ведомы и чувства, и эмоции, и страсти. Однако над страстями, над чувствами и эмоциями у них действительно стоит разум. Горький опыт уже первых ступеней Пути заставляет их - впрочем, почему "их"? нас! - взвешивать все стороны, все последствия любого поступка, прежде чем принять решение. Мы не жалеем об этом. В конце концов, подобная ответственность за свои поступки - всего лишь малая часть нашего груза. О котором мы также не сожалеем. Пожалуй, сожаление - то чувство, которого у нас нет.

Я смотрю назад - и вижу тонкую ленту пройденного Пути, нависшую над Бездной. Я смотрю вперед - и вижу Бездну, без малейших признаков опоры.