– Стоять на месте, придурки!

– Да он нас надул! – возмутился было Бензопила.

– Я лично был свидетелем вооруженного нападения, – парировал шеф безопасности. – И если вы хотите, чтобы я забыл о том, что видел, вам лучше смотаться с этой звездной базы в течение ближайших десяти минут.

– Я вам все объясню… – начал было Рид.

– Ваше имя, мистер! – потребовал командир службы.

– Фрэнсис Дрейк Рид, сэр, я могу объяснить…

– Будете объяснять там, где нужно… Похоже, вы недалеко ушли от своих недисциплинированных подчиненных. К дверям!

Джонс шагнул было вперед.

– Но у него же наши…

Шеф снял оружие с предохранителя, заставив тем самым Джонса мгновенно отпрянуть.

– Я же сказал вам… Десять минут… Живо! Дверная панель открылась, и шеф протолкнул в проем трясущегося Рида. Бильярдный кий в грязных лапах оставшегося за дверями бандита тотчас был сломан надвое.

Когда командир Службы безопасности и Рид оказались в турболифте, спасенный, наконец-таки. вздохнул с облегчением и, прислонившись к стенке, принялся потирать бока.

– С тобой все в порядке? – спросил командир.

– Господь с тобою, Джордж, – ответил Рид, закусив губу, – ну ты мне и врезал, Джордж отбросил со лба прядь ржавого цвета и склонился над товарищем.

– Я повторяю, с тобой все в порядке?

– В общем-то, да, а красоту мог бы и пораньше навести.

– Тогда заткнись! И гони поскорее денежки! Рид бросил на Джорджа очередной неприязненный взгляд, доставая смятые купюры из-за голенищ.

Взяв деньги, шеф безопасности тут же их пересчитал.

– Похоже, Джонс неплохо заработал в этом месяце.

– Только мышцы, – рассмеялся Дрейк, – и полное отсутствие талантов. Но ты-то хорош. Появился в самый подходящий момент, будто Бэтмэн какой-то. Этакий сорвиголова.

– На, держи, вот твоя половина, а то, что в другом сапоге, можешь оставить себе.

Приняв обиженный вид, Дрейк возмутился.