— Ты-то как здесь оказался? — спросил у Колобка Василий.

— А я что? Я своих проводил до портала и к Ивану покатил. Еще на той неделе обещался ему помочь с отъездом.

— Бабка не переживала, когда ты от нее ушел?

— Еще как! Но, я ее успокоил, сказал, что сегодня приду. Да и не до этого ей было. Курочка Ряба Репку не хотела оставлять, так что… — не закончил Колобок.

— Не оставила?

— Да нет… Докатили до Портала с грехом пополам. Жучке даже хвост отдавили… Глянь осень-то какая!

— Последняя.

— Да не переживайте вы так! — сказал Иван. — Мы ведь живы, и уйти есть куда!

— Надолго ли? — спросила Щука.

— Чего надолго?

— Надолго ли мы задержимся в новом Лесу, говорю? Сказка может уйти и оттуда.

— Не уйдет! — беспечно отмахнулся Иван. — Люди там в нее еще верят а, значит, сказке и Лесу нечего боятся!

— Ню-ню, — пробормотал Колобок и с грустью посмотрел на мелькающие по краям дороги желтые деревья.

Еще дважды над Лесом пролетали ревущие машины людей, но по счастью то ли не замечали печь с ее пассажирами, то ли у них были куда более важные дела. Наконец Зачарованный бор кончился, и печь выехала к Лукоморскому холму.

— Иван, притормози, я тут сойду, — попросил Василий.

Иван-дурак послушно остановил печь, давая коту возможность спрыгнуть на землю.

— Давай, Смотритель не задерживайся, — сказал на прощанье Колобок. Уже вечер. Увидимся в Лесу.

— Увидимся, — кивнул Василий. — Я ненадолго.

Иван весело махнул рукой, подмигнул и направил печь к синеющей дыре портала находящегося возле самого подножия Лукоморского холма. Кот провожал печь взглядом до тех пор, пока она не скрылась в портале, и только после этого стал взбираться на холм.

На холме рос Дуб. Это было единственное дерево во всем Лесу, чьи листья до сих пор оставались зелеными, словно осень не имела над ними никакой власти.