После этих слов врача Лайтнинг чётко осознала, что за ношу ей придётся нести. А матери хватило одного взгляда на чуть более мрачное чем обычно лицо дочери, чтобы это понять.

 – Мне сегодня стало полегче. И знаете, я бы с радостью поела каких-нибудь фруктов. Сэра, будь добра, купи мне.

 – Я схожу, – тут же подхватилась со своего места Лайтнинг, но мама с улыбкой её остановила.

 – Сэра умеет выбирать самое вкусное, правда?

 – Ага. И готовить у меня тоже получается лучше, – гордо заявила Сэра и добавила, уже выбегая из палаты, – У тебя ведь и без готовки всяких дел хватает, сестрёнка.

Когда топоток младшей стих в коридоре, мама с улыбкой посмотрела на старшую дочь.

«Конечно, мама всё поняла, потому и отправила Сэру. И разговор сейчас, наверное, пойдёт о…»

Однако Лайтнинг ошиблась в своих предположениях.

 – Не надо взваливать всё только на себя одну. Пусть Сэра тоже тебе помогает.

 – Но мама… – Лайтнинг не успела договорить, потому что мама мягко обняла её, гладя по голове словно маленького ребёнка. Девочка почувствовала, что вот-вот заплачет.

 – Моя маленькая лапушка. Я называла тебя так, пока Сэра не появилась.

 – Я не помню…

 – Когда родилась Сэра, ты стала старшей, хотя тебе было всего три годика. А мы с папой как-то перестали после этого звать тебя лапушкой.

Лайтнинг заметила, что хоть мама и улыбалась, в её голосе сквозила едва заметная боль, а руки были уже пугающе худыми.

 – После смерти отца ты всегда и во всём мне помогала. Ты очень хорошая старшая сестра. Поэтому я не переживаю за Сэру, ведь ты будешь с ней рядом. А Сэра всегда будет рядом с тобой. Она поможет, если тебе будет трудно. Не забывай, что она всегда готова тебя поддержать, – мама улыбнулась и прошептала, наверное, в последний раз, – Моя маленькая лапушка.