Александр на мгновение задумался, а потом расслабленно откинулся в кресле.

- Ты получишь все, что просишь, служитель.

- Прекрасно! - хмыкнул тот.

- А когда я получу требуемую помощь? - напирал принц.

Магистр смерил презрительным взглядом принца - горячий мальчишка, драки на уме - и скривил в усмешке тонкие бледные губы.

- Ты ее уже получил, принц.

- Но-о-о… когда же вы начнете действовать?

- Нескоро,- отрезал магистр.

- Что?! - взорвался Александр. Кресло отлетело в угол кабинета. Принц вспыхнул от гнева, молодое лицо пошло красными пятнами. Он яростно стиснул рукоять короткого меча, зарычал, брызгая слюной.- Как это нескоро?

«Драчливый петух»,- насмешливо хмыкнул про себя маг.

Старик встал с кресла и успокаивающе развел руками.

- Ваше высочество, принц… - начал он. Сейчас можно и на «вы», чтоб не распалять еще больше.- Вы должны понять… Мы не в рыцарей играем, а составляем заговор против императора. Вы даже себе представить не можете, сколько переворотов провалено по глупости

заговорщиков или от недостаточной подготовки. Поэтому наше оружие сейчас - время и терпение. Лучше немного подождать и все хорошо организовать, чем потом позорно болтаться на виселице.

Александр убрал руку с рукояти меча, но глянул еще злобно, оскалился в хищной гримасе.

- Продолжай! - рыкнул он.- Сколько времени займет подготовка?

Маг задумался на несколько долгих минут.

- Лет двадцать,- осторожно сказал он наконец.

- Ты издеваешься? - неожиданно расхохотался Александр. - Отец за это время сам умрет. От старости.

- Не умрет,- хмуро ответил магистр, меряя шагами кабинет принца - Он пользуется поддержкой Ордена Жизни, а эти миролюбивые прихвостни продляют ему года своей магией: верят, что император установит мир во всем мире, прекратит страдание безвинных… ну и прочую ахинею несут.