"Заката мне пожалели?!"

В один магический шаг мальчишка оказался в башне Эстена Джальна, а вызывать огонь он научился раньше, чем ходить. Рисунок вспыхнул и сгорел синим пламенем. Сгорел в единый миг, а на его месте...

На месте рисунка стоял Архимаг. Не такой, как на самом деле, а такой, каким был нарисован. Вот только он больше не был нарисованным. Вокруг него багрово мерцал закат. Мерцал, постепенно вытекая из Башни, заполняя собой все.

Когда в магическом Ордене посреди бела дня наступает закат, это никого особо не волнует: мало ли - работает кто-то...

- Я - Архимаг, - сообщил Архимаг с картины.

- А я - нет... - зачем-то пробормотал мальчишка. Неуемную злость на отца сменил ужас. Ужас от осознания содеянного. Он только что выпустил из картины запертое в ней чудовище, и неизвестно теперь, чем это кончится.

- Это правильно, - милостиво кивнул Архимаг. - Двух Архимагов не бывает. Как называется мой Орден?

- А какой орден - Ваш? - прыгающими губами спросил мальчишка.

- Ну, разумеется - этот! - раздраженно заметил Архимаг. - А разве здесь есть еще какой-нибудь? Так как он называется?

- Орден Черных Башен... - выдохнул мальчишка.

- Черных Башен? - переспросил Архимаг. - Постараюсь запомнить.

- Но... в нашем Ордене уже есть Архимаг! - несчастным голосом сообщил мальчишка.

- Когда я слышу чушь, я начинаю гневаться! - заявила ожившая карикатура. - Я же сказал тебе, что двух Архимагов не бывает!

- Но... я его видел! - выдавил из себя мальчишка, не понимая, что это с ним делается, почему он не может заткнуться, ведь его сейчас... страшно даже подумать, что с ним сейчас сделают!

- Хорошо. Проводи меня к своему... Архимагу... - плотоядно улыбнулось сошедшее с картины чудовище. - Я собираюсь с ним побеседовать.

И в этот миг в башню ворвался Великий Магистр Ксаул. Он уже побывал в своем кабинете и был неописуемо зол. В руках у него был боевой жезл и, судя по всему, он собирался попросту уничтожить своего сына. Ему не повезло. Нарисованный Архимаг уничтожил его самого. Одним движением нарисованной руки.