- Негодяи! - загремел он. - Жалкие личности!

Слушатели раскрыли рты. Они никак не ожидали от лектора таких эмоций. А Маланьев, перед мысленным взором которого стояли грабители с кучей чемоданов, продолжал свою обличительную речь:

- Эти несчастные... гм... нарушители уличного движения... эти мелкие, ничтожные людишки... По их вине мы с вами несём огромные, колоссальные убытки. Никакие ограды, никакие решётки не могут остановить их. И я спрашиваю вас, доколе? Доколе мы будем терпеть это?!

Лектор гневно стукнул себя кулаком в грудь и неожиданно нащупал во внутреннем кармане пиджака что-то твёрдое и продолговатое.

"А ведь это ключ! - осенило его. - Ключ, чтоб мне провалиться! Значит, дверь-то я запер. Запер! Ха-ха! Пусть теперь эти проходимцы попробуют в квартиру попасть! Ловко я им нос утер".

Он представил себе расстроенные физиономии воров, приехавших на грузовике за лёгкой добычей и вдруг обнаруживших, что дверь вопреки их ожиданиям заперта на два замка. Маланьев даже ощутил к ним нечто вроде сочувствия.

- Конечно, не всегда нарушители бывают злостными, добродушно заметил он. - Всякие существуют обстоятельства. И подземных переходов ещё недостаточно, и светофоры не всегда четко работают, и погодные условия порой не позволяют...

Продолжая снисходительно улыбаться, он запустил руку во внутренний карман и вдруг с ужасом понял, что там лежит вовсе не ключ, а огрызок карандаша.

- Но мы не должны испытывать к ним ж алости! громовым голосом заявил он. - Мы обязаны потребовать от них: прочь с нашей дороги!

"Значит, ключ остался в двери, - сокрушался про себя лектор. - Как я мог забыть его там, растяпа! Теперь всё. Там его за версту видно. Обчистят догола как пить дать. Проходимцы! Бандиты! Так и ждут, чтоб честный человек оплошал!"

Он изо всех сил хватил кулаком по трибуне.

- Поганой метлой выметем нарушителей уличного движения из наших подъездов! Им нет места среди нас!!