— Потешно, — хрюкнул Маркко. Затем он мотнул дулом бластера. — Давай внутрь. И без фокусов.

— Я? — с показной удивлённостью в голосе воскликнула Мара. Повернувшись, она взяла курс в направлении комнаты. — Ты сам начал эти фокусы. Мне казалось, мы договорились.

Разговор в комнате стих. Мара шагнула в дверной проём и оказалась в кольце из восьми людей, восседавших на стульях или мягких креслах, — и все как один повернули головы в её сторону. Руки троих спешно потянулись к внутренним карманам пальто, очевидно, чтобы ощутить успокаивающее тепло рукояти бластера.

— Всем привет, — раскланялась Мара. — Добро пожаловать на еженедельную игру «Догони лидера», проводимую под эгидой досточтимого Маркко.

Первый «хвост» фыркнул.

— Смешно, — пробурчал он.

— Меня зовут Арица, — продолжила меж тем Мара. — Я — лидер.

Она подняла взгляд на Маркко, который вступил в комнату следом за ней.

— Как насчёт официального представления, Маркко? Давай начнём с тебя.

— Ты же лидер, — сухо напомнил ей Маркко. — С тебя и начнём. — Он многозначительно мотнул бластером. — И перед тем, как ты приступишь к своим байкам, хочу заранее предупредить, что я сверился с дворцовой компьютерной картотекой. И никакой Арицы Прадо не нашёл.

— Прадо, — буркнул один из мужчин. — Среди сановников Палпатина был некий Алек Прадо.

— Никакой связи, — заверила его Мара. — Я просто временами заимствую его имя. Бывает удобно.

— Так кто же ты? — спросил Маркко. — И чью сторону ты выбрала в этой войне?

Мара пожала плечами, меж тем усиленно пытаясь догадаться, что здесь происходит. Она мысленно подбросила монетку. Тайная встреча вне дворца вполне могла означать собрание анти-имперски-настроенных личностей. С другой стороны, если у Эгрона есть во дворце враги — а он всё-таки губернатор, куда ж без них — то на эту встречу с его санкции вполне могли явиться и его собственные приспешники.