— Эрай, — юный кард снял шлем и коротко поклонился, приложив руку к сердцу в знак уважения. — Простите мне мою дерзость.

— Ничего страшного, — улыбнулся Теанар. — В ваши годы я был таким же, тоже мечтал о хранительнице и постоянно лез в драку, — он ухмыльнулся. — Хотя первое желание у тебя уже осуществилось.

Эрай смущенно улыбнулся.

— Эрл, насколько я понимаю, вы направляетесь в столицу.

— Да, туда, — кивнул Теанар, задумчиво смотря куда-то вдаль. — Грядет большая война, и боюсь…впрочем, не будем об этом…

Кард тяжело вздохнул и, повернув голову, пристально посмотрел на Эрая.

— Позволю дать тебе совет юноша. Как только покинешь границы нашего королевства, оставь эту привычку хвататься за меч при виде любого вооруженного всадника. А ты хранительница долго не раздумывай, стоит ли применять свое оружие.

Юный кард непонимающе переглянулся с Ай. Тенар только усмехнулся и покачал головой.

— Юноша, скажу так. В остальном мире, честь кардов давно уже превратилась в пустой звук. Так что учтите это для себя и думайте, прежде всего, о своей безопасности и безопасности вашей очаровательной хранительницы, а уж потом о кардовской чести.

После того как старый кард, попрощавшись, отправился дальше, Эрай крепко призадумался. Нет, он конечно и раньше слышал, как его отец в разговоре с друзьями частенько с нескрываемой грустью в голосе говорил, что в остальном мире честь карда уже давно не больше чем пустой звук, но всегда не предавал этому особого внимания. Для него, выросшем на рассказах и легендах о великих воинах, их подвигах и свершениях, карды были всегда образцами мужества, чести и достоинства. Он с детства мечтал о том времени, когда получит пурпурный плащ, а его щит украсит фамильный герб с хогрундом встающим на дыбы и все услышанные им ранее разговоры не могли повлиять на это решение.