- Это мне известно. - Дивим Твар снова вздохнул и потер лицо рукой, на пальцах которой сверкали драгоценные камни. - Но это никак не объясняет, почему ты здесь. Между тобой и твоими соплеменниками не должно быть никаких дел. Мы не доверяем тебе, Элрик. Если бы мы позволили тебе вести нас, то ты пошел бы проклятым путем и погубил бы нас. У нас с тобой нет общего будущего.

- Согласен. Но мне нужна ваша помощь. Всего один раз. А потом наши пути снова разойдутся.

- Нам следовало бы убить тебя, Элрик. Но что стало бы большим преступлением - наша неспособность восстановить справедливость и покончить с предателем или убийство собственного императора? Ты добавил к моим немалым проблемам еще одну. Стоит ли мне пытаться разрешить ее?

- Я всего лишь сыграл свою роль в истории, - серьезно сказал Элрик. - Если бы не я, это же рано или поздно сделало бы само время. Я просто приблизил эти события, спровоцировал их, когда ты и наш народ еще могли оказывать сопротивление и не желали принять новый образ жизни.

Дивим Твар иронически улыбнулся.

- Это только твоя точка зрения, хотя и в ней есть правда. Но как сказать об этом людям, которые из-за тебя потеряли родных и жилище? Скажи об этом воинам, у которых на руках остались искалеченные друзья, братья, отцы, скажи об этом мужьям, чьи жены, дочери и сестры - эти гордые мелнибонийки - были обесчещены варварами.

- Да. - Элрик опустил глаза. Когда он заговорил снова, голос его звучал спокойно. - Я не могу возместить то, что они потеряли, как бы я ни старался. Я часто тоскую по Имрриру, по его женщинам, по его винам и развлечениям. Но я могу предложить неплохую добычу - самый богатый дворец в Бакшаане. Забудь старые обиды и помоги мне в этот раз.

- Тебе нужны богатства Бакшаана, Элрик? Тебя никогда не интересовали драгоценности! Зачем тебе это нужно, Элрик?

Элрик провел руками по своим белым волосам. В его красных глазах блеснула тревога.