— Пока не слышу ничего экстраординарного, кроме чрезмерно завышенных требований, — перебил Марков. — Качество, экранизации… всё это есть и у других, причём они неплохо платят. Сколько предлагаете вы?

Вместо ответа представитель компании положил на стол лист бумаги. Марков мельком взглянул туда, потом протёр глаза и посмотрел внимательнее. На его лице появилось непонятное выражение, через мгновение сменившееся скептической улыбкой.

— Ну, хорошо. И в чём здесь подвох?

— Ни в чём, — представитель компании обаятельно улыбнулся. — Это взаимовыгодная сделка.

— Извините, не поверю. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Но всё именно так и есть. Мы обеспечиваем вам постоянный доход — выше, чем вы имеете сейчас. Кроме того мы платим отчисления. Ваши новые книги выйдут именно в таком виде, в каком вы пожелаете! Никакой цензуры, никакой экономии на бумаге и оформлении — сплошь подарочные издания!

— Но их же никто не купит?!

— Пусть это вас не беспокоит. Обеспечить продажи — исключительно наша задача. От вас же требуется только написать книгу, передать нам — и получать деньги.

— Звучит заманчиво. Но где же ложка дёгтя?

— Хорошо, если вы так хотите, то вот и ложка дёгтя, если её можно так назвать. Дело в том, что мы обязуемся не допустить пиратского распространения ваших книг…

— Так что же здесь плохого?!

— …и поэтому у нас очень строгие ограничения.

— Насколько строгие?

— О, ничего невыполнимого! Вот, ознакомьтесь с контрактом.

Марков углубился в чтение контракта, время от времени похмыкивая — то скептически, то удивлённо. Представитель компании смотрел на него, откинувшись на спинку стула. На его губах блуждала непонятная улыбка.

— Да, наворотили! — Марков поднял глаза. — Круто, круто… вопросы задавать можно?