Твискамб выжидающе оглядел землян, но ответа не последовало.

- У нашего народа есть старая, но поучительная притча,продолжал он.- Один мальчик купил себе теленка. Он думал, что поднимая его над головой десять раз в день, сможет так укрепить мышцы, что поднимет теленка, когда тот вырастет в быка, но вскоре мальчику стало ясно, что его желание невыполнимо. То же самое произошло и с нашими суперменами. Когда они достигли предельной черты, им не осталось ничего другого, как повернуть назад. И вы видели, что с ними стало. У нас же были машины, которые всегда можно сделать совершеннее. И на пути нашей цивилизации никогда не возникнет непреодолимых препятствий,- он достал из жилетки блестящий предмет, напоминающий портсигар.- Эта штука силовым лучом связана с гигантскими энергогенераторами Альтаира. С ее помощью я бы мог двигать планеты. Для этого достаточно приложить к ним подходящий рычаг, а рычаг, если вы помните, самая простая машина.

- Да,- пробормотал потрясенный Карл,- да, я понимаю, что вы имели в виду,- он обвел взглядом землян.- Ладно, пошли в пилотский отсек. Впереди у нас долгий путь.

- И когда вы доберетесь до Земли? - спросил мистер Твискамб.

- В лучшем случае, через два месяца.

- Какая непростительная трата времени.

- Полагаю, вы можете попасть туда быстрее? - обиделся Карл.

- Ну, конечно же,- улыбнулся мистер Твискамб. - При желании я буду там через полторы минуты. Вы, супермены, так медлительны. Я рад, что родился нормальным человеком.

Сердце Яна пело от счастья, когда зажужжал звонок. Он открыл дверь и впустил Ферди.

- Я поднялся на лифте,- сказал тот.- Чтобы избежать лишних волнений. О, я вижу, ты доволен собой. И, кажется, знаю, почему. В подъезде я встретил Линду. Она не шла, а летела по воздуху.