– Хорошо.

Но на следующий день Джон так и не позвонил. Сэму пришлось самому звонить ему вечером. К его удивлению, трубку взяла Ирма.

– Папа спит наверху, – зазвучал писклявый голосок, – ему нездоровится.

– Не тревожь его. Что-нибудь с рукой?

– Теперь уже со спиной. Ему скоро опять придется идти к доктору.

– Передай ему, что я зайду завтра. Э-э-э, а вообще, все в порядке, Ирма? Не тоскуешь по мисс Полл?

– Нет, я рада, что она ушла. Она глупая.

– О, да… я понимаю. Но ты звони мне, если захочешь. Надеюсь, папа скоро выздоровеет.

– Да, я тоже надеюсь, – ответила Ирма и, захихикав, повесила трубку.

На следующий день Сэму было не до смеха, когда ему в контору позвонил Джон. Теперь он был трезв, но голова его страшно болела.

– Ради бога, Сэм, приезжай! Со мной что-то происходит.

– В чем дело?

– Боль – она меня с ума сводит. Мне нужно увидеть тебя, немедленно!

– Вообще-то у меня сейчас посетитель, но я отошлю его через несколько минут. Послушай, а почему бы тебе не позвонить доктору?

– От этого шарлатана нет никакой пользы и помощи. Он прописал диатермию для руки и спины…

– Ну и как, помогло?

– Да, сначала боль исчезла, но теперь вернулась опять. У меня такое ощущение, будто на меня что-то давит, сдавливает мне грудь, я не могу дышать.

– Похоже на пневмонию. Так почему же все-таки не обратишься к доктору?

– Он обследовал меня – это не пневмония. Этот докторишка заявил, что я здоров, как бык. Но со мной что-то не так. А истинную причину этого моего состояния я не смею ему раскрыть.

– Истинную причину?

– Да. Это шпильки, которые эта маленькая дьяволица втыкает в сделанную ею куклу: в руку, спину. Один бог знает, как ей это удается.

– Джон, ты не должен…

– А-а, что толку говорить? Я не могу встать с кровати. Ее взяла! Теперь я не могу спуститься вниз и остановить ее, отнять у нее куклу. И ведь никто не поверит! Но это все кукла, которую она вылепила из воска свечей и моих волос с расчески! А-а-а, даже говорить больно… эта проклятая маленькая ведьма! Скорее, Сэм! Обещай, что сделаешь все возможное, чтобы отнять у нее эту куклу!