- Сколько он будет стоить? Я имею в виду серийный экземпляр, - спросил юркий человечек.

Паркинс в недоумении посмотрел на полковника. Тот смущенно крякнул и резко бросил:

- Это не входит в компетенцию разработчиков.

Через некоторое время, разряжая затянувшееся молчание, спросил:

- Вы проводили испытания? - и постучал пальцем по металлическому корпусу робота.

- Испытания брони? Проводили, конечно.

- А остальное?

- Проверили работу всех узлов, испытали на стенде реактивный двигатель, проверили двигательные способности робота и быстроту его реакции. С помощью компьютера моделировали ситуации различной степени сложности.

- Результаты?

- ...В пределах технического задания.

С ответом Паркинс немного замешкался: не будет же он говорить полковнику о некоторых на первый взгляд не очень значительных отклонениях, таких, как неодинаковая реакция на живого и неживого врага, некоторая замедленность при "уничтожении" возникающего на экране дисплея стреляющего человека. Эти странности позже можно будет последовать, может быть, это просто какие-то побочные эффекты...

У него и раньше иногда мелькала мысль, что многие реакции графитолевого мозга очень уж становятся похожими на человеческие, но он отгонял её.

Между тем в разговор снова встрял смуглолицый:

- Сколько экземпляров сможете изготовить в первой серии?

Паркинс молча посмотрел на полковника, пожал плечами: сколько закажут. Ему явно не нравилось присутствие смуглокожего: снова может запахнуть очередным "...гейтом".

В его положении нужно бы возмутиться, но совесть Паркинса уже давно молчала, задобренная крупными гонорарами.

Полковник выразительно посмотрел на него:

- С полигоном повремените. Испытывать будем - скажем так: в обстановке, приближенной к боевой.

Паркинс только развел руками: ваше дело.

Ящик с роботом выгрузили из самолета, приземлившегося на полевой аэродром, и тут же начали распаковывать. Паркинс давал указания солдатам, орудующим молотками.