Спартак невольно моргнул.

- Ты тоже состоишь в ордене? Викс кивнул. Рот у него опять был набит. Прожевав, он принялся рассказывать:

- Я решил связать свою судьбу с одним из осколков имперской армии, вроде бы сохранившим боеспособность после развала Аргуса. К сожалению, все они там пропитаны высокомерием, все твердят о восстановлении единого галактического правления и сокрушении мятежных миров. Однако все это не более чем дымовая завеса. Мне приходилось спать на голой земле, пить грязную воду, обходиться без всякой медицинской помощи, подвергаться облучению. Видишь шрам? Таких у меня много. Это все память о тех днях. Сказать по правде, все было не так плохо. Это работа была мне по нраву. Если бы мне пришлось копаться в земле ради куска хлеба, я бы, наверное, сошел с ума.

Он доел остатки еды, откинулся к спинке кресла и громко рыгнул. Потом уставился на Спартака.

- Ты, верно, считаешь, что ничего особенного не произошло? - сурово спросил он.- Я думал, ты завалишь меня вопросами, пока я ем.

- Зачем? - пожал плечами Спартак.- Я надеюсь, ты сам мне все расскажешь. Обстоятельно, подробно... В любом случае, услышав о смерти Ходата, я испытал что-то подобное шоку. Теперь ты поел, так что рассказывай.

Викс погрозил младшему брату пальцем:

- Ты всегда был темной лошадкой. Держался наособицу. Стыдился выказать свои чувства перед другими. Если, конечно, они у тебя есть - чувства!

Спартак между тем настойчиво повторил:

- Я бы хотел услышать все, с самого начала.

- Ну, от меня ты этого не услышишь,- пожал плечами Викс.- Я так полагаю, что никто не знает всех деталей, исключая тех негодяев, захвативших Эсконел. Тебе лучше расспросить этого дьявола Бьюсиона или сучью ведьму Лидис. Можешь обратиться к Шри - тоже известная сволочь. Однако они, мне кажется, вряд ли поделятся с тобой.- Он бросил короткий взгляд в сторону брата.- Я смотрю, ты моргал всякий раз, когда я употреблял такие выражения, как "сучья ведьма", "дьявол", "сволочь". Ты больше не пользуешься в разговоре подобными терминами?