Числящийся сотрудником административного директората ЦРУ, Ривкин был одной из самых непонятных фигур в управлении. Никто не знал, откуда он взялся, мало кто понимал его реальную роль. Он уже два десятка лет возникал, когда затевались серьезные дела. Его тень маячила за делом о покушении на папу римского, совершенном одним из турецких боевиков "серых волков" в 1981 году. Он участвовал в операции с целью представить его как дело рук КГБ и болгарской разведки. В 1984 году Ривкин возник в Никарагуа - там готовились безуспешные покушения на руководителей страны во главе с Даниэлем Ортегой. В 1987 году Ривкин был на Фиджи - там Управление спланировало и провело военный переворот с целью свержения правительства Бавадры. Потом он выплыл в Афганистане. Ну а в "Русской программе" он участвовал с первых дней работы в ЦРУ.

Артур Уайт давно подозревал, что на самом деле Ривкин - серый кардинал их организации. В его руках находятся реальные рычаги принятия решений. И у него за спиной стоят те немногие, которые дергают за ниточки в этом мире и приводят в движение куклы в геополитическом балагане марионеток.

- Ладно, оценим состояние дел в резидентуре, как вполне удовлетворительное, - расщедрился Ривкин. И тут же добавил: - Но все-таки недостаточное.

- Для чего недостаточное?

- Для операции "Местный контроль".

- Что это такое? - похолодело в груди у Уайта.

- Это будет величайшая победа демократии после нанесения поражения Гитлеру. Вы единственный, Уайт, кого я уполномочен ознакомить с планом.

Когда резидент дослушал его, то почувствовал, как сжалось сердце.

- Это безумие, - произнес он.

- Это расчет, мистер Уайт. Расчет незыблемый...

* * *

Алексеев посмотрел в зеркало, провел ладонью по только что выбритым щекам. Ну что ж, для человека, быстренько смотавшегося в Ростов и обратно, выглядит неплохо. Он сел в низкое старенькое кресло с разлохматившейся красной матерчатой обивкой.