– Вот! – устало выдохнула Ира. – Теперь начинаем. Как тебя зовут?..

Призрак поплыл по комнате, указывая поочередно на листы с буквами. Ира удовлетворенно улыбнулась – теперь действительно есть контакт!

– Ж… Е… Н… Я… – медленно прочитала она. – Женя?..

Низкий поклон.

– Понятненько… А я Ира, если еще не в курсе. Ладно, теперь рассказывай, что ты тут делаешь в таком… виде.

Призрак снова поплыл по комнате, медленно, но верно отвечая на вопрос.

Р-И-Т-У-А-Л.

– Какой еще ритуал? Ты что, тоже вроде Верки?.. Ведьмачишь помаленьку?..

Низкий поклон.

– Угораздило же меня вляпаться… Ладно, рассказывай подробно.

Д-О-Л-Г-О.

– Я никуда не тороплюсь. У нас вся ночь впереди.

Ире показалось, что призрак стонет. Похоже, история и в самом деле вышла не самая короткая. Но сжалиться она даже не подумала – нет уж, пускай терпит, если хочет, чтобы ему помогли!

Рассказ затянулся. Очень уж сложный достался способ передачи информации. Женя предельно сокращал слова и фразы, отделываясь самым кратким изложением, но все равно получалось страшно медленно.

Но в конце концов Ира уяснила суть. Да, ее гость оказался коллегой Верки Шишлиной. Тоже чего-то там колдовал и ворожил. Только, в отличие от нее, у него действительно что-то получалось.

Иногда. Гораздо реже, чем хотелось бы. И совсем не всегда – то, что задумывалось.

Именно так вышло и в этот раз. Женя проводил ритуал по перемещению в мир духов. Как он с грехом пополам объяснил Ире, попасть туда как есть, в человеческом теле – совершенно невозможно. Ведь это же призрачный мир – там не могут существовать материальные объекты. Единственный способ посетить такое место – выбраться из тела и отправиться «налегке», одной только душой.

А потом вернуться.

Но что-то у волшебника-недоучки не срослось. Вместо того, чтобы отправить в другой мир душу, оставив здесь тело, он… отправил куда-то именно тело. Не в мир духов, конечно, а куда-то еще. Куда – неизвестно.