Покачав головой, Мелани пошла к стоянке, где был припаркован ее красный «Форд Гранада» 1982 года. На нем она могла с легкостью уйти от погони, даже если бы ее преследовали на машине с реактивным двигателем.

Но она никогда не ездила слишком быстро.

Дребезжащий звук, раздавшийся сзади, привлек внимание Мелани. Обернувшись, она увидела, что на расстоянии приблизительно в двадцать футов от нее поит человек. Это был самый странный мужчина из всех, кого она когда-либо видела. Его тело и лицо были болезненно белого цвета, а глаза напоминали пулевые отверстия (за время работы в «Фиш Танк» Мелани видела пару пулевых ранений).

Человек выглядел неряшливо, его голову прикрывал капюшон.

- Отвали, мешок с дерьмом, - сказала она смело. - Я не нуждаюсь в провожатых. Понятно?

Он открыл рот и засмеялся жутким смехом, а из его рта вылетело синее пламя.

Мелани закричала и опрометью кинулась к своей машине.

Характерный звук раздался снова, она оглянулась - существо исчезло. Мелани неуверенно замедлила шаг - звук донесся снова, и что-то с шумом приземлилось перед ней, преграждая путь.

Все произошло необычайно быстро. Он схватил девушку, одна рука опустилась на горло, другая, с когтями, подобными иглам, разорвала на ней одежду.

Он вырвал ей сердце.

- Нет! - закричала Баффи. Но было слишком поздно что-либо делать.

Когда существо повернулось к ней, мощные руки Ангела схватили убийцу, и запавшие черные глаза расширились от удивления.

- Ты, ненормальный садист! - закричала Баффи и залепила Прыгающему Джеку самый сильный удар слева, на который только была способна. Неестественная, маслянистая, белая кожа на щеке треснула при ударе, в черной дыре показались кости, и через нее просочилось немного синего пламени.

- Тебе не стоит быть настолько предсказуемым, заметил Ксандр и затем спустил крючок арбалета Баффи.