– Сил больше нету! Не чувствую ничего.

– Почувствуешь, – пообещал полковник. – Очень скоро.

Пальцы его вновь легли на пульт. Артуру показалось, что хозяин Бункера дрожит. Не от страха, – от азарта.

– Ты не представляешь себе, каких мук мне стоит не делать этого. Знаешь, почему? – полковник вновь обернулся к Артуру. – Видишь ли, однажды я это уже проделал. И честно признаюсь: это было больше, чем наслаждение. Часа два я ходил над этой самой кнопкой и в конце концов решился. Разумеется, я не видел, как она летела, но чувствовал. Чувствовал напряжение тех, кто заметил ее на своих мониторах. Ты знаешь, ее даже пытались сбить. Дважды или трижды. Но она увернулась. Увильнула, моя рыбонька! И вонзилась-таки этому городишке в копчик! – Полковник громко рассмеялся.

– Я включил сразу несколько радиостанций, и, как минимум, три из них сообщили о разрушениях в германской столице. Еще бы! Полторы мегатонны!.. Да она лопнула, как мыльный пузырь! Слышал бы ты, что они там пели… Радиус разрушений кошмарен, количество жертв огромно! Но самое смешное – ни один из хваленых спутников сообщества не сумел отследить отправителя.

– Вы шутите? – Артур был ошарашен. О гибели Берлина он был наслышан, но даже мысли не допускал, что именно их начальник инициировал запуск рокового носителя.

– Ничуть! – Вий жадным взором вернулся к кнопке пуска, и только сейчас Артур обратил внимание на то, что все предохранительные пломбы сорваны.

– Пять шахт и пять ракет! – с пафосом провозгласил полковник. – Еще месяц назад я был богачом! Потому что располагал властью… – Он внезапно споткнулся. – Впрочем… Я и сейчас ею располагаю. Да, да! Ты ведь видишь ее. Это последняя. И я берегу ее. Каждый день прихожу сюда и грызу ногти.

Говорящий с обожанием взглянул на ракету.

– Ведал бы ты, Артур, каких усилий мне стоит сдерживаться, чтобы не нажать эту треклятую кнопку!.. – лицо полковника исказила пугающая гримаса. – Хотя с другой стороны – сидеть и знать, что ты МОЖЕШЬ это сделать и можешь сделать в любую секунду – тоже прекрасно.