– Так куда вы намерены отправиться, дорогой мой Конь Кобылович? – спросил Эль.
– Я-то в Лас-Вегас, так что вам придется высадить меня в порту Лос-Анджелеса, – ответил Конь Кобылович.
– Как будем плыть? – спросил Эль. – Через Южный или Северный Ледовитый Океан?
– Самый короткой путь через канал, – ответил Конь Кобылович.
– Через Панамский канал? – переспросил Эль. – Ну, хорошо. Пять дней.
– И не мечтайте! – забасил Конь Кобылович. – Три дня – или я ухожу!
– Поздно, дорогой Конь Кобылович, я уже спёр листик, на котором написал слово «Контракт», – сказал Эль. – Ну что вам стоит пробыть у нас четыре дня?
– Ладно, – сказал Конь Кобылович. – Согласен. Прощайте, четыре тысячи долларов!
– Здравствуйте, доллары! – сказал Эль и начал составлять контракт.
Контракт имел следующий вид:
КОНТРАКТЗаключён между графом Конём Кобыловичем и частной подводной лодкой «Затон» на оказание транспортных услуг вышеуказанной лодкой вышеуказанному лицу сроком на 4 дня по тарифу 1000$ в 24 часа. Оплата страховки и разрешение выходить из порта оплачены (чек прилагается). Разрешения плыть через территориальные воды государств «a» – «w» не имеется, пункт отправления засекречен, пункт назначения неизвестен (по причине дороговизны парковки в пункте назначения).
Контракт этот подписали начальник порта и страховой агент, который приложил квитанцию, гласившую, что в том случае, если лодка затонет, никто так и не узнает, где она затонула. Счастливый Конь Кобылович вышел из офиса начальника порта и отправился грузить вещи. Подойдя к лодке, которая за последнее время успела дополнительно проржаветь и покрыться плесенью, он увидел команду, выстроившуюся на берегу в честь прибытия богатого клиента (Эль пообещал им зарплату).
Конь Кобылович окинул всех взглядом. Эль надел свой обгоревший парадный костюм и кепку, которая однажды попала под танкер с нефтью, впоследствии подожжённый.