Она была сногсшибательна. Другого слова Танкред подобрать не мог. В красивом темно-синем плаще, который складками падал на пол. Чудесные рыжие волосы пламенели в свете огня. Высокие скулы, ненасытные глаза, и красный рот, который на завтрак поглощал сладеньких мальчишек. Она была удивительно красива и отталкивающа одновременно - как ядовитая змея. С улыбкой она смотрела на Танкреда.

Наконец юноша обрел дар речи и произнес:

- Прошу прощения, Ваша милость, - на всякий случай он решил польстить незнакомке, - я увидел свет в замке, который так меня заинтриговал... Меня зовут маркграф Танкред Паладин... - Он запнулся. Рот незнакомки растянулся в хищной улыбке, обнажив белые острые зубы.

- Танкред Паладин, - пропела она, и улыбка ее стала обворожительной, настоящий рыцарь? А вы случайно не Танкред Брандизийский, участник крестовых походов? Нет, он был свят до противного. А сколько вам лет, молодой человек?

- Двадцать один, - как во сне ответил Танкред.

- Двадцать один, - еще шире улыбнулась она. - Входи, Танкред! Мне было очень одиноко.

Она положила ему на плечо руку, принуждая сесть на низкую кровать, и сама села рядом. На мгновение края плаща раздвинулись, обнажив белоснежную коленку изумительной красоты.

- Танкред, мой юный друг... Не выпьешь ли со мной бокал вина? Мне так не нравится пить одной.

- Да-а, конечно, - с запинкой ответил юноша: он никогда в жизни не посмел бы отказать такой опасной женщине. Ему не хотелось ее сердить.

Она грациозна поднялась с кровати и направилась к комоду за спиной Танкреда. Молодой человек припомнил, что заметил на нем два бокала для вина и графин на серебряном подносе. Он услышал, как она наливает вино.

И вот вновь она сидит рядом с ним на постели и смотрит ему прямо в глаза. У нее были совершенно фантастические глаза - как два холодных драгоценных камня. Танкред чуть не потерял голову, когда засмотрелся в них.