Он был страшно перепуган, а инспектор и медсестра страшно заинтригованы. Они кинулись успокаивать человека, спрашивать, кто он и откуда. Тот рыдая кричал, что зовут его Пимп Дрейк, он возница из Четнема и не понимает, где он, куда попал. Желая его успокоить, инспектор открыл окно и предложил выглянуть наружу. Поезд в это время шел по дуге, и локомотив был хорошо виден. Это испугало мужчину еще больше, и он попытался выпрыгнуть из окна. Инспектор, опасаясь за его жизнь, побежал за кондуктором, но, пока привел его, незнакомец исчез. Остались только бич и треуголка, да медсестра в глубоком обмороке. Инспектор с кондуктором выглянули в окно. Насыпь просматривалась далеко, но на ней никого не было.

Инспектор начал расследование. Этнографы уверенно определили, что шляпа и бич относятся ко второй половине 18 века. А из архивов узнали, что железная дорога проходит через местность, где еще в начале 19 века находилась деревня Четнем. И здесь пастор местного прихода нашел в архивах еще более удивительные вещи. В книге записи умерших 150 лет назад значились не только имя возницы, но и заметка тогдашнего пастора на полях о том, что, будучи уже немолодым человеком, Дрейк пережил неправдоподобную историю. Однажды ночью, возвращаясь на повозке домой, он увидел прямо перед конями дьявольский экипаж, огромный и длинный, как змея, пышущий огнем и дымом. А потом, неизвестно как, он оказался внутри. Были там люди в странных одеждах, не иначе как слуги дьявола. Перепуганный Дрейк воззвал к Господу о спасении и вдруг очутился в придорожной канаве, а коней и повозки след простыл. Дотащившись домой, он узнал, что час назад житель соседней деревни привел его коней, которых нашел в семи милях отсюда. С тех пор Дрейк "лишился здравого смысла", постоянно рассказывал о дьявольском экипаже и возмущался, что ему никто не верит. Кстати, треуголка его до сих пор хранится в музее общества, а бич, к сожалению, пропал.



6 из 8