И верно: внешний вид инспектора Бел Амора никак не соответствовал его высокой служебной репутации. Вечно он умудрялся влезть в какую-нибудь лужу. В прямом смысле, естественно. Усадить Бел Амора в лужу в переносном смысле удавалось далеко не каждому.

В последний момент Бел Амор решил, что брюки все-таки надо почистить. (Потом он приводил в пример новичкам этот случай, напирая на то, как одна незначительная деталь может изменить все дело.) Хрен Поймаешь встретил их, лежа в мягком кресле, раскинув многочисленные щупальца, в положении "развалясь".

Верхним хоботком это каракатицеобразное существо манипулировало огромной сигарой, то и дело вставляя ее в дыхало под клювом.

- Прибыли наконец!

- У нас в запасе одна минута, - тут же уточнил Стабилизатор.

- Н-ну? - удивился Хрен Поймаешь и поглядел на Корабельный хронометр в богатой резной раме, вделанный в панель каюты. - Вы правы. Сейчас шестнадцать часов ноль-ноль минут среднего межгалактического времени. Прошу занести этот факт в протокол досмотра. Закон помните? Ровно через два часа я вас отсюда выставлю.

- Через два часа вы получите это право, - подтвердил Бел Амор. - Что везете?

- Всякую всячину. В декларации все записано.

- А табак?

- И табак, как же без табачка! - насмешливо признался Хрен Поймаешь, пуская дым из всех своих щелей. - Три коробки экваториальных сигар. В ящике письменного стола. В вашей зоне без курева опухнешь. Можете проверить... проходите, не стесняйтесь.

- Работать можно и сидя, - ответил Бел Амор, усаживаясь в кресло. - А коньяк?

- Ну, инспектор! - совсем развеселился Хрен Поймаешь. - Я уважаю сухой закон. Возить коньяк через вашу зону - последнее дело. На коньяк вы меня не спровоцируете.

"Да, это верно", - подумал Бел Амбр и принялся громко читать декларацию, хотя уже знал ее на память:

- ГРУЗОВОЙ ОТСЕК НОМЕР 1. Винтовки для повстанцев из Галактической Пустоши в качестве гуманитарной помощи. Тридцать два ящика.