Раздался ужасный треск, потом грохот, потом что-то, кажется, упало с потолка.

Она раскрыла глаза только тогда, когда почувствовала, что кто-то щиплет ее за палец. Осторожно приоткрыла один глаз.

Она лежала на полу, прикрыв голову руками, а перед ней стоял маленький прокопченный и ободранный гном со странной, как будто приклеенной к лицу улыбкой. Он был без шляпы, но зато с новым широченным воротником -- ну, точь-в-точь, как его старая шляпа, только с дырой вместо верха.

Гном заговорчески подмигивал Веяне обоими глазами и бочком отходил в сторону:

-- Спасибо, я все понял.

-- Нет-нет, -- испугалась княжна за свою неловкость и вскочила на ноги. -- Это не все, я еще могу!

-- Нет!!! -- взвился гном. -- Только не сейчас! -- он беззвучно глотал воздух. -- Ты покажешь, когда нам придется проламывать крепостные стены. И не раньше! Пообещай!

-- Ну, хорошо, -- пролепетала княжна и только теперь посмотрела вокруг. -- А где же... где все?

Вместо длинного уютного коридора на них смотрели дымящиеся развалины, крыша исчезла бесследно, и полная луна освещала темный кривой пролом в единственной уцелевшей стене.

И все. Все, что осталось от западного крыла.

Веяна осторожно заглянула за стену и ахнула от удивления -- сразу за стеной начинались потертые каменные ступени и вели они -- княжна помнила -- вниз, в сокровенное подземелье -- тайну из тайн ее матери, княгини Ольги -- в хранилище волшебных предметов!

***

Веяна осторожно ступала меж легендарных вещей. У нее аж дух захватило от разбросанных по полу возможностей.

"Только почему такой беспорядок? Все раскидано и побито -- какие-то горшки, цепи, прочие железки. Все на полу, вверх дном... Но все равно, как здорово!"