- Но я хочу...

- Потом.

- Теперь.

Ее пальцы прижались к моим губам.

- Семь лет понадобилось, чтобы выведать тайну "Дракона" и улизнуть из этой чертовой Европы с такими сведениями, которые делали нас сильнее. Я знала, что могла бы выйти из игры и раньше, но мне пришлось сделать выбор.

- Ты сделала правильный выбор.

- И никто не мог тебе сообщить.

- Я знаю.

- Правда...

- Я понимаю.

Она не слушала меня.

- Я могла бы.., я могла бы попытаться, Майкл, но у меня не было шанса. Миллионы жизней были поставлены на карту... - Она запнулась на секунду, потом прижалась щекой к моей щеке. - Я знаю, сколько ты пережил, милый, думая, что я убита. Я так часто об этом думала, что чуть с ума не сошла, но изменить что-либо было не в моей власти.

- Забудь это.

- А что было с тобой, Майкл? - Она откинулась, чтобы видеть мое лицо.

- Я стал алкоголиком.

- Ты, Майкл?

- Да, котенок.

Ее лицо выражало такое недоверчивое изумление, что я усмехнулся.

- Но ведь я сказала им, они должны были отыскать тебя.

- Кто-то произнес твое имя, милая, и я переменился. Ты воскресла, и я тоже.

- Ох, Майкл...

Подняв ее большое, сильное тело, я пронес ее через комнату на тахту, покрытую мохеровым пледом. Она не сопротивлялась и только прижимала свой рот к моим губам тем порывистым и торопливым движением, которое без слов сказало мне об одиночестве этих семи лет и о том нетерпении, что сжигало ее теперь. Наконец она прошептала:

- Я девушка, Майкл.

- Я знаю.

- Я всегда ждала тебя... И как же долго это длилось! Я улыбнулся ее тоскливому тону.

- Я был дураком, что заставил тебя ждать.

- А теперь?

А теперь я уже не улыбался. Она была вся моя, когда бы я ни пожелал ее большое, чудесное тело, женщина, которая любила меня и которая была готова к тому, чтобы ее взяли теперь, сейчас же. Каждое прикосновение к ней отдавалось в моем мозгу такой страстью, что я должен был погасить в себе это желание. Я сказал: