"Сеятели занимаются грязной, тяжелой и часто опасной работой: общаются с дикарями, посещают примитивные миры, вдыхают загрязненный воздух",-говорил он. Но… Никто не мог бы приобрести просто так научного робота, пусть даже и с блокировкой специальных разделов памяти. Для королевской семьи просто сделали исключение… Вдруг Сократ знает об этом?..

Первые три месяца Лана ни на шаг не отходила от своей игрушки. Вместо номера она подарила ему имя, стала называть его Марио.

Она была просто уверена, что у Марио был характер. Робот мог обижаться и сердиться, мог даже шутить, правда, редко. Ей даже казалось, что он скучал по своей прежней опасной работе. Ведь именно ему РС-3748-му выпадала трудная честь первого посещения обитаемой планеты. Так что он по праву носил звание разведчика.

Раньше… Потом роботов перестали брать в экспедиции, многих утилизировали, некоторых адаптировали к новой деятельности, а ему повезло. Так он сам говорил.

"Быть учителем - это лучшая участь для робота, которому не долго осталось до утилизации"- не один раз слышала она от него. Марио забрали и увезли в неизвестном направлении, туда, куда, в конце концов, увозят всех роботов, когда наступает их предел и когда излучение, исходящее от них, становиться опасным для человека. Это случилось ночью, она даже не успела с ним проститься…

- Это интересно,-услышала она голос Сократа, прервавший ее воспоминания.

- Что?

- Посмотри-ка. Редкое зрелище: человеческий корабль на таких задворках.

- А сами-то мы не редкое зрелище на этой трассе?-спросила Лана, вглядываясь в приближающуюся светлую точку.

- Ну, и рыдван! Ценный экспонат с исторической точки зрения.

- Кто это может быть?

- Наверняка не из "высоких", возможно это транспорт одной из развивающихся цивилизаций.

- Неприсоединенных?