Судорожно стиснутые на поводьях пальцы… безостановочно рыщущий по сторонам взгляд. Отчаяние, сдобренное толикой надежды… Уже сворачивая за своими смуглыми провожатыми с пограничной на другую, выложенную желтым камнем тропу, успела заметить, как неприметное лицо выехавшей на большую поляну принцессы вспыхивает искренней радостью и облегчением. Она знает кого-то из встречающих ее светлых? Интересно, но бесперспективно. Мы больше не увидимся.

Копыта коней бодро цокали по камню, нарушая начинающую действовать мне на нервы тишину. Смуглые, изящные эльфы, с вызывающей зависть элегантной небрежностью сидящие на животных, один вид которых вызвал бы у нашего конюшего неконтролируемое слюноотделение… Наверно, можно хотя бы представиться и сообщить, куда мы направляемся? А это молчаливое, тщательно сдерживаемое презрение, густо замешанное на ненависти раздражает неимоверно. Хотя и в полнее объяснимо. Надеюсь, до рукоприкладства не дойдет, а на злословия и оскорбления у меня найдется что сказать. Кстати, думаю, ущербным дурочкам многое прощают даже здесь!

И хорошо, что ясная улыбка не покидает моих губ даже когда я думаю о вещах, весьма далеких от приписываемых мне молвой. За многие годы тренировок она превратилась в привычную, не требующую ни малейшего усилия маску.

- Господа эльфы, мы еще долго будем ехать? Мне бы хотелось прервать наше занимательное путешествие и полюбоваться на птичек… - произнесла я, манерно поправляя пару локонов, выбившихся из прически.

Даже спина едущего впереди стража показалась мне ошарашенной, мельком оглянувшись, убедилась, что и двое других демонстрируют неподобающие темным эльфам эмоции.

- Каких птичек? - осторожно спросил один из них.

- Да вон тех, разве вы не слышите!?

- Простите, Ваше Высочество, но мы просто конвой до приграничного портала… это уже близко… - раздалось сзади.

Я обернулась, поджав губы.