В Седьмом цехе нас встретил Серебряный Болтик. Это был робот устаревшей конструкции. “”Любой из сборщиков сложнее его по крайней мере раз в пять“”, – подумал я и спросил:

– Что входит в твое подчинение?

– Семь цехов.

– А кто строил их?

– Мы! – гордо сказал он.

Ответ, совершенно несвойственный для робота, удивил меня.

– А кто разрабатывает конструкции деталей?

– Мы!

– Разве ты разбираешься в технологии, в конструировании?

– Не говорю: я. Говорю: мы. Старшему По Чину ни к чему разбираться в мелочах. Он должен уметь видеть главное, – невозмутимо проскрипел Серебряный Болтик.

Николай Карпович не упустил случая взять реванш за насмешки. Он спросил у меня с долей злорадства, ничуть не смущаясь Серебряного Болтика:

– Ну что? Это железяка намного примитивнее сборщиков, но даже они не смогли бы разработать такие конструкции. Может быть, все это делает Великий Несущий Бремя?

– Великий Несущий Бремя, Самый-Самый Главный и Самый-Самый Безошибочный не станет расходовать энергию на пустяки, – возразил Серебряный Болтик. – Он занят распределением обязанностей и упорядочением Города.

– Нам надо его повидать, – сказал Николай Карпович. – Где он находится?

– Не знаю. Знает Директор – Золотой Шурупчик.

– А его как найти?

– Где же и находиться Директору, как не в Директории. Это обязан знать каждый…

Кажется, он готовился читать нам нотации, но тут прозвучал сигнал, похожий на вой сирены. Мимо, едва не сбивая нас с ног, помчались куда-то роботы-сборщики.

– Стой! – приказал я одному.

Он остановился в растерянности.

– Куда это вы все спешите?

– Час зарядки аккумуляторов и смазки, – он нетерпеливо переминался на месте, боясь получить меньше, чем Другие.