Глаза Колори совсем округлились. Внезапно он рассмеялся.

- Во даёт твой Капитан! Это что ж, выходит, если у меня случится неурожай брюки, то я буду ходить без штанов? Чушь ты несёшь, Саприче!

- Чушь, чушь! - подхватила смех Колори Ириси.

- Я не знаю, - насупился Саприче. - Капитан так говорит. Обычай у них такой.

- Глупый обычай! - выпалила Ириси.

- Чужие обычаи нужно уважать, - словно оправдываясь, пробурчал Саприче.

Колори только пожал плечами.

- Но я ещё не сказал самого главного, - напыжившись, произнёс Саприче. - Пришельцы хотят взять на Землю двадцать детей, чтобы они там научились обращаться с их чудесными вещами. И я дал Капитану своё согласие.

- Ух ты! - невольно вырвалось у Ириси.

- А ты... - Саприче смотрел на неё во все глаза. - Ты полетишь со мной?

Ириси поперхнулась и захлопала ресницами. Она растерянно посмотрела на Колори и внезапно покраснела.

- Колори, а ты полетишь?

Колори представил, как он стоит на жёлтом песке, на босые ноги накатываются пенистые волны чужеземного океана, а из-за горизонта к нему приближается корабль со странными квадратными парусами. Ему захотелось полететь на Землю. Но затем он вспомнил рукопожатие Пастролаги сегодня в поле, испытанное при этом ощущение равенства с ним - будто он вдруг стал взрослым человеком, трезво оценивающим свои поступки - и понял, что детские мечты должны оставаться мечтами.

- Нет, - сказал он. - Моё место здесь. - Он усмехнулся. Кто же будет выращивать для пришельцев так понравившуюся им брюку?

- Больно она им нужна! - скривился Саприче. - Капитан сказал, что они взяли семена и будут выращивать брюку у себя на Земле.

Но в тоне Саприче явственно проскользнуло облегчение, что Колори отказывается.

Глаза Ириси потухли, она огорченно отвернулась и стала смотреть на реку. Ей очень хотелось побывать на Земле.