– А какие там женщины! – мечтательно поднял глаза к металлопластиковому потолку Штурман. – Красавицы! И все как одна гордые и неприступные!

– Где, в зоопарке? – с ухмылкой осведомился Доктор.

Механик загоготал и поперхнулся сигаретным дымом.

– Да-а… – неопределенно протянул Капитан. – Как-никак, а самая крупная колония Земли!

– Основана сто пятьдесят лет назад. Население: два и две десятых миллиарда человек. Самостоятельно освоили и колонизировали близлежащие звездные системы, – прокомментировал Умник и, пожужжав чем-то внутри себя, неуверенно добавил: – Развитая промышленность.

– Молодец, Умник, – буркнул Капитан. – Можешь взять в каптерке склянку машинного масла.

Еще через сутки «Пахарь» уже твердо стоял всеми своими опорными амортизаторами на керамическом покрытии крупнейшего космопорта Терры. Команда спустилась вниз и теперь с радостью подставляла лица теплому солнышку и дышала воздухом, крепко настоянным на ароматах сгоревшего и свежеразлитого топлива, нагретого на солнце керамита, а также металла и пластика космических кораблей, там и сям разбросанных по взлетному полю. Впрочем, иногда сюда примешивалась и свежая чистая струя, долетавшая из знаменитых на всю Галактику лесов Терры.

– А, вон они, едут… – заметил Механик, прикладывая ладонь козырьком ко лбу.

Все посмотрели в том направлении. К «Пахарю» от едва видимого отсюда здания космопорта приближалась машина портовых чиновников.

– Что-то они быстро, – удивился Оружейник. – Обычно как минимум час их ждать приходится.

– Что час! – воодушевился Доктор. – Мы однажды на Синеглазке прождали портовиков ровно одни земные сутки и не дождались.

– Как так? – полюбопытствовал Капитан.

– Да вот так. Потом выяснилось, что у них как раз начался традиционный карнавал, ежегодно устраиваемый в день высадки на планету первых колонистов.

– И что же вы? – спросил Штурман.

– А что мы… – усмехнулся Доктор. – Приняли горячее участие. А груз сдали и приняли только через неделю, причем, помнится, с похмелья здорово там напутали. Тогда в Управлении…