Кит ЛОМЕР

ПРОВЕРКА НА ПРОЧНОСТЬ

Был конец октября. Пронизывающий ветер бил ледяным дождем в лицо Мэллори, который, подняв воротник, стоял скрытый тенью деревьев у входа в узкую аллею.

- Это ирония судьбы, Джонни, - пробормотал маленький человек с мрачным лицом, стоявший рядом с ним. - Ты, человек, который сегодня должен был бы стать Премьером Планеты, прячешься на отшибе, тогда как Косло и его бандиты пьют шампанское в правительственном дворце.

- Все в порядке, Поль, - сказал Мэллори. - Может быть, он будет слишком занят празднованием своей победы, и ему будет не до меня.

- А может быть и нет, - ответил Поль. Когда придет время завтрака, Косло уже будет знать, что его фальсификация на выборах не удалась.

- Джонни, если ему удастся до этого захватить тебя, это конец. Без тебя переворот лопнет, как мыльный пузырь.

- Я не уеду из города, - сказал Мэллори решительно. - Да, это небезопасно, но нельзя свергнуть диктатора, не пойдя в чем-то на риск.

- Но только не в этом. Тебе не надо встречаться с Крандаллом лично.

- Будет хорошо, если он увидит меня, будет знать, что я все время с вами.

В тишине двое мужчин ждали прибытия своего товарища по подполью.

На борту межзвездного дредноута, летевшего в полупарсеке от Земли, сложный свободный мозг наблюдал за далекой солнечной системой.

- Излучение с разной длиной волны от третьей планеты, - ячейки Перцептора направили импульс в шесть тысяч девятьсот тридцать четыре блока, составлявших многосегментный мозг, который управлял кораблем. Модуляции в пределах от сорок девятого до девяносто первого диапазона процесса мышления.

- Часть модели характерна для экзокосмического управляющего интеллекта, - экстраполировали Анализаторы, обработав данные. - Другие показатели по сложности занимают уровни от первого до двадцать шестого.

- Нестандартная ситуация, - задумчиво пробормотали Реколлекторы.